Autotest covid: face à Omicron, dans la gorge plutôt que le nez?

Des chercheurs alertent sur la moindre sensibilité des tests antigéniques nasopharyngés face au nouveau variant, mais les études sont encore très parcellaires.


L’année 2022 vient tout juste de commencer et, déjà, la pandémie de coronavirus pourrait bien nous jouer un nouveau tour. Alors que le variant Omicron fait exploser le nombre de cas en France et dans de nombreux pays, les tests antigéniques et autotests sont utilisés massivement pour le dépistage.
Le problème, c’est qu’ils pourraient bien être moins précis face à Omicron que face à Delta. Les études solides sont très limitées, mais depuis plusieurs jours, de nombreux chercheurs alertent sur cette possibilité sur Twitter et proposent de ne pas mettre l’écouvillon seulement dans le nez, mais aussi dans la gorge. Enfin, plutôt dans l’autre sens, ce sera moins dégoûtant.
“Il semblerait qu’on puisse mieux le détecter en prélevant à la fois le nez et la gorge”, note l’épidémiologiste Emma Hodcroft. La biologiste Jennifer Rohn a testé cette méthode et raconte son expérience le 27 décembre. “Après une série de tests de laboratoire négatifs, j’ai finalement suivi le conseil de Twitter et j’ai fait un prélèvement dans ma gorge et dans mon nez (ce qui n’est pas une mince affaire avec ce bâton)”. Le résultat est positif.

Well, there it is. Today, with the “wrong” (i.e. cold) symptoms and after a string of negative LFTs, I finally took Twitter advice and swabbed my throat as well as my nose (no mean feat with that diddly stick). If you think you might have COVID, consider adding the throat sample pic.twitter.com/YKihOKh6mE
— Prof Jennifer L. Rohn (@JennyRohn) December 27, 2021

 
Plusieurs personnes sur le réseau social ont partagé des expériences similaires. Le docteur Swapneil Parikh explique de son côté que plusieurs patients avec un autotest antigénique nasopharyngé négatif ont eu un résultat positif après un test mélangeant gorge et nez. Pour autant, quelques exemples ne font pas une vérité scientifique.

Des tests salivaires plus efficaces face à Omicron

Mais si des chercheurs alertent, c’est parce que de petits indices laissent penser qu’Omicron pourrait fonctionner un peu différemment des autres variants.  L’épidémiologiste Isabella Eckerle a dévoilé des résultats préliminaires d’une étude à paraître montrant que de nombreux types de tests antigéniques nasopharyngés manquent d’efficacité face à Omicron. L’agence de santé américaine a alerté de manière similaire il y a quelques jours.

Dans un article en prépublication (non relu par des pairs), des chercheurs ont analysé l’efficacité des prélèvements nasopharyngés et salivaires sur des patients atteints de différents variants. Pour Delta, un test PCR dans le nez était plus efficace qu’un test PCR salivaire (100% contre 71%), mais pour Omicron, c’est l’inverse (86% contre 100%).
Les auteurs notent que ce résultat va dans le même sens que des travaux préliminaires estimant qu’Omicron se multiplierait plus vite dans les bronches que Delta (mais moins vite dans les poumons), tout du moins aux premiers temps de l’infection.
L’épidémiologiste Michael Mina, spécialiste des techniques de dépistage, explique sur Twitter qu’il semble que le délai d’incubation d’Omicron est plus faible que pour les autres variants du coronavirus et que les symptômes démarrent donc plus tôt. “Cela signifie qu’il y a une chance que le virus ne se développe pas encore dans le nez lorsque vous testez pour la première fois. Le virus peut commencer plus bas. Un écouvillon dans gorge + le nez peut augmenter les chances” de détecter le virus, affirme-t-il.

Le prélèvement dans la gorge déjà en vigueur au Royaume-Uni

Il ne faut pas tenter de prélever la salive à l’intérieur de la bouche, car cela pourrait faire un faux positif, rappelle l’épidémiologiste, mais bien aller au fond de la gorge, un peu comme pour le dépistage d’une angine bactériologique. Le docteur Swapneil Parikh a même proposé une vidéo explicative, en attendant les recommandations des agences de santé nationale. Il ne faut notamment rien avoir mangé ni bu dans les 30 minutes et ne pas toucher la langue ou les dents. 

Important tip on rapid antigen tests (RAT) for Omicron. In the last 2 days a few of my patients have tested RAT negative when collecting only nasal samples but positive on throat + nasal samples. See video for instructions on how to collect a good sample. Tips in following tweets https://t.co/xviPOg06pVpic.twitter.com/RhhpPSXXYL
— Dr. Swapneil Parikh (@swapneilparikh) December 31, 2021

 
Tous ces éléments sont, encore une fois, très préliminaires. Il faudra attendre d’autres études pour confirmer ou infirmer le fait que les tests antigéniques nasopharyngés sont moins efficaces qu’un prélèvement à la fois nasopharyngé et dans la gorge.

Alors pourquoi certains chercheurs conseillent-ils d’ores-et-déjà de changer de méthodologie de dépistage? Car au Royaume-Uni, les autorités de santé recommandent déjà de faire un prélèvement dans la gorge puis dans le nez pour certains autotests.
Contactée par Le HuffPost, la Direction générale de la santé n’a pas répondu à nos questions sur ce sujet. La Haute autorité de santé nous précise de son côté qu’elle suit avec attention la question de la sensibilité des tests en général face au variant Omicron, mais qu’aucun avis n’est prévu à ce stade. Elle rappelle qu’en septembre 2020, un avis favorable à la réalisation de PCR par prélèvement oropharyngé (au fond de la gorge) avait été rendu, mais uniquement en cas d’alternative pour les personnes chez qui le prélèvement dans le nez, classique, s’avère compliqué.
Pour le moment donc, il est toujours recommandé de réaliser les autotests dans le nez uniquement en France.
Et si l’idée de devoir à terme vous enfoncer un écouvillon dans la gorge vous angoisse plus que dans le nez, il peut être utile de se rappeler qu’en janvier 2021, en Chine, c’était un autre orifice qui était jugé plus fiable...

Le test salivaire est peut-être moins contraignant.. On nous dira comme aux enfants "allez, fait un joli petit escargot" !!

pas très fiables ces tests de toutes façons
en plus tu le fais le matin par exemple , tu es négative, et rien ne dit que le soir tu n'es pas positive

Bri a écrit:pas très fiables ces tests de toutes façons
en plus tu le fais le matin par exemple , tu es négative, et rien ne dit que le soir tu n'es pas positive

c'est ça ma belle fille en a fait 3 avant de savoir qu'elle était positive
pourtant au moment ou elle était contagieuse

je ne ferais pas de test sauf si je suis malade et encore je m'enfermerais chez moi

dans la bouche à la rigueur , mais dans la gorge NIET

si c'est efficace un jour je le fais n'importe où

Bri a écrit:si c'est efficace un jour je le fais n'importe où

Bri a écrit:si c'est efficace un jour je le fais n'importe où

Nous voilà prévenu !!

ça vous a fait rire, c'est déjà bien